▲谢慧如先生

　　

1913年，谢慧如生于潮安县官塘镇白水湖村（现湘桥区官塘镇奕湖村），后就读于村里的育智小学，从小天资聪颖，勤奋好学，成绩优秀。1927年，只有14岁的谢慧如，为了生计不得不辍学，拿着父亲仅有的一千银元做路费，前往泰国谋生。

　　

谢慧如先后在泰国东北部的坤敬、万沛等地当过打工仔、店员，历经世态炎凉，饱尝人生磨难，但，他从不气馁，心存发愤图强之志，自学文化知识，钻研经营之道，在积累了一定资金和一定知识经验后，开始走上独立自主经商之路。

　　

泰国盛产稻谷和木材，具有敏锐观察力的谢慧如首先在乡村办了个小型碾米厂，为客户加工稻谷。创业伊始，谢慧如就坚持诚信待人。当时，从事这种生意的商人通常是在收购稻谷前去银行贷款，而银行需贷款人出示大米购买的买卖合同才会发放贷款。当谢慧如第一次从银行贷款收购稻谷后不到两个月，米价就上涨了。就在此时，有买家要以高于原合同价的价钱向他购买大米，他拒绝了，坚持以当初的合同价如数与之前签订合同的买家交易，宁可让利三分也要讲究诚信。正因如此，谢慧如得到了比金钱更可贵的信誉，当地银行也因此不再要求他出示任何买卖合约便贷款给他，许多大米商家也愿意找他做生意。随后，他又办起一个木材厂。由于踏实能干，诚信待人，谢慧如的生意经营得红红火火，为他后来开办大型企业奠定了坚实的基础。

　　

创办小碾米厂和小木材厂十年之后，谢慧如积累了丰富的经商经验及比较雄厚的资本，不满足于现状的他，决定扩大产业，进军泰国首都曼谷。于是，谢慧如在曼谷创办了泰联企业有限公司，拥有了颇具规模的碾米、木材、冷冻等工厂，还创办了保险业、建筑业、米业、糖业、麻业、货物仓储、进出口贸易公司等企业。由于运筹得当，谢慧如的各项事业均蒸蒸日上，迅速走上了富裕之路。

　　

谢慧如在曼谷站住脚跟以后，并没有裹足不前，而是进一步拓展商业“领地”，先后在泰国东北部创办了十几家碾米厂，承办了几家泰国官方的酿酒厂，创立了舂蓬矿业有限公司、远东三环喽铅瓦厂，同时还组建了远东实业有限公司，其生意在泰国境内越做越大，越做越火。与此同时，谢慧如还以一个国际型大企业家的气魄和胆略，遍访欧、亚、美、澳许多国家，考察各国工商业的经验和商情，从上世纪60年代开始，就与香港、台湾、日本、新加坡、马来西亚及欧美厂商建立贸易关系，事业日益蓬勃发展。

　　

事业有成，乐善好施

　　

谢慧如一生乐善好施，事业有成的他，一直以“取之社会、用之社会”为人生宗旨，有“好心过谢慧如”之说。可以说，谢慧如前半生致力于创业经营，积聚财富；下半生则致力于社会公益事业，以财富回馈社会。他被誉为“大慈善家”，不仅在泰国积极投身社会公益事业，更是心系祖国和家乡，为家乡建设作出了不可磨灭的贡献。

　

1991年10月1日，谢慧如先生偕夫人许雪英女士到王宫觐见泰王蒲密蓬陛下，呈献善款73,379,000铢，作为维修五世王挽巴茵行宫中“中国式明殿”的经费。一时轰动整个泰华社会，成为朝野美谈。从1986年开始，除赈济灾民，扶危恤难外，他先后为泰国的红十字会、朱拉隆功医院、介寿堂慈善会、泰国枢密院慈善基金会、曼谷天华医院、泰国社会福利院等机构，捐赠了巨额善款。曾先后获泰王御赐五等皇冠勋章、五等白象勋章、四等皇冠勋章、四等白象勋章、三等皇冠勋章、一等皇冠大绶勋章、最高特级达智益尊腊宗诰大绶勋章等。

　　

1986年，他捐赠北京中国美术馆300万元，揭开他在祖国捐资的序幕。此后10年，汕头、潮州、广州、天津、北京等地都留下其慈善足迹，分别被授予汕头市荣誉市民和潮州市荣誉市民等称号。

　　

父老乡亲奔走相告：新加坡出了个陈嘉庚，香港出了个李嘉诚，泰国出了个谢慧如。

　　

在潮州有一个泰佛殿，这是潮州开元寺方丈定然法师发起，谢慧如先生捐巨资敬建，经国务院宗教事务局批准，由潮州市自行设计、施工的中国大陆首座规模宏大的泰国式佛教寺庙，于1992年元宵节落成剪彩。这也是中泰友谊的一朵新花，中外佛教交流的硕果，为潮州历史文化名城添彩。